KUALA LUMPUR – Malaysia memanjat 19 anak tangga ke kedudukan ke-88 dalam World Press Freedom Index 2025, sekali gus menandakan ruang media yang lebih kondusif dan berpotensi memperkukuh keyakinan pelabur terhadap pasaran kandungan digital serta industri berita negara.
Dalam konteks serantau, Malaysia kini berada di tangga kedua terbaik dalam ASEAN di belakang Thailand, menambah isyarat bahawa pembaikan tadbir urus media dan pemerkasaan pengamal semakin diterjemah kepada kedudukan antarabangsa yang lebih dihormati.
RSF pada masa sama mengingatkan bahawa tekanan ekonomi terhadap organisasi media ialah ancaman utama global, namun peningkatan Malaysia berlaku ketika wacana domestik bergerak ke arah asas pembiayaan dan piawaian industri yang lebih jelas untuk menyokong pemberitaan berkualiti.
Di pihak industri, peningkatan ranking dilihat berupaya menstabilkan harapan pengiklan dan membuka peluang kerjasama rentas platform, terutamanya bagi media kecil dan penyedia kandungan tempatan yang bergantung pada kepercayaan khalayak dan ketelusan dasar.
Pensyarah Kanan Komunikasi di Universiti Malaysia Sabah, Assoc Prof Dr Lee Kuok Tiung, menilai lonjakan 2025 sebagai pemulihan yang penting selepas kejatuhan 2024, seterusnya mewujudkan suasana lebih pasti untuk pemain media dan pengiklan merancang pelaburan kandungan jangka sederhana.
Beliau menekankan keperluan kawal selia yang berfungsi bagi memerangi penipuan dan maklumat palsu tanpa mengekang wacana, selari dengan keperluan pasaran yang menuntut integriti data dan keselamatan pengguna.
“Kita perlukan mekanisme kawalan bukan untuk menekan, sebaliknya untuk membanteras penyebaran berita palsu dan penipuan dalam talian,” kata Dr Lee yang berpendapat pendekatan ini akan mengurangkan ‘noise’ di pasaran, memudahkan pembezaan antara kandungan berkualiti dan disinformasi.
Menurutnya, apabila indikator kebebasan media bertambah baik, organisasi berita mampu merintis model pendapatan baharu dan mempelbagaikan format liputan, lantas menyokong ekonomi kreatif yang lebih berdaya saing serta menyuburkan kolaborasi dengan sektor teknologi.
Pada peringkat polisi, beliau melihat ruang untuk menyegerakan pengukuhan ekosistem melalui standard industri dan garis panduan yang telus agar penguatkuasaan dapat diramal, sekali gus menambah baik kepercayaan khalayak dan rakan niaga.
Nada optimis turut disuarakan Presiden Institut Akhbar Malaysia (MPI), Datuk Yong Soo Heong, yang menyifatkan peningkatan ini sebagai pemangkin kreativiti dan penceritaan yang inklusif sambil mengekalkan prinsip tanggungjawab sosial media.
Di peringkat global, Pengarah Editorial RSF, Anne Bocandé, mengingatkan bahawa “ketika media kehilangan asas kewangan yang stabil, mereka mudah terdedah kepada pengaruh pemodal dan pihak berkuasa,” justeru keutamaan membina landasan pembiayaan yang telus akan memastikan berita yang boleh dipercayai terus dihasilkan.
Usahawan kandungan, Mohd Khairul Nizam, melihat lonjakan ranking sebagai isyarat pasaran yang penting kerana pelanggan korporat lebih yakin menaja siri video dasar awam dan ekonomi yang memerlukan semakan fakta rapi.
“Apabila persepsi kebebasan bertambah baik, rundingan penajaan tidak lagi terhenti pada soal sensitiviti semata-mata, sebaliknya beralih kepada kualiti cerita, akses data dan impak kepada komuniti,” katanya sambil menambah bahawa garis panduan penguatkuasaan yang konsisten akan mempercepat kelulusan projek.
Pengurus pemasaran digital, Lim Jia En, berkata persekitaran yang lebih terbuka memudahkan integrasi kempen jenama dengan liputan editorial tanpa menjejaskan integriti pemberitaan.
“Klien mahu naratif yang jujur, dan bila media lebih bebas, kami berani memilih saluran berita tempatan untuk kolaborasi jangka panjang kerana kredibilitinya meningkat dan risiko pelaporan berat sebelah makin rendah,” ujarnya.
Aktivis komuniti bandar, Roziah Abdullah, berharap momentum ini diterjemah kepada akses maklumat yang lebih telus di peringkat pihak berkuasa tempatan yang kerap menjadi pintu masuk pengumpulan data.
“Dengan media lebih yakin bersuara, aduan trafik, perumahan dan kebersihan boleh dipantau secara terbuka, dan ini memaksa respons yang lebih cepat serta berasaskan bukti,” katanya.
Pekerja logistik, Mohamad Firdaus Salleh, menilai reputasi media yang lebih baik akhirnya menguntungkan pengguna kerana liputan isu kos tersembunyi, caj tambahan dan kualiti perkhidmatan akan menjadi lebih teliti.
“Bila portal berani siasat rantaian bekalan, kami di lapangan rasa dilindungi, sebab suara pekerja dan pelanggan diberi ruang, dan pihak syarikat lebih berhati-hati sebelum membuat keputusan yang menekan,” katanya.
Pelajar siswazah, Sheila Ann James, menyebut bahawa iklim yang bertambah baik memudahkan kerja penyelidikan kerana media tempatan menjadi rujukan yang lebih kaya data dan pelbagai perspektif.
“Untuk tugasan akademik, saya boleh bandingkan laporan berita dengan set data kerajaan dan dapatan kajian, dan ini membantu kami mengasah literasi media secara praktikal,” katanya.
