KUALA LUMPUR – Langkah terbaharu Kerajaan MADANI menaikkan harga lantai belian padi daripada RM1,300 kepada RM1,500 setiap metrik tan, berkuat kuasa 16 Februari 2025, dilihat sebagai satu usaha signifikan dalam memajukan sektor pertanian khususnya bagi memantapkan taraf hidup golongan pesawah.
Keputusan ini hadir selepas hampir sedekad harga lantai belian padi terhenti di paras RM1,200, sebelum pertama kali dinaikkan pada 2023. Selama tempoh tersebut, banyak rungutan diterima daripada pesawah yang mengeluh tentang peningkatan kos operasi, perubahan iklim yang mempengaruhi hasil tanaman, dan kekangan prasarana di kawasan luar bandar.
Pada masa sama, kerajaan turut mempertahankan harga beras putih tempatan pada kadar maksimum RM2.60 sekilogram melalui subsidi sekitar RM150 juta kepada pengilang. Usaha ini memastikan pengguna tidak terjejas oleh kesan kenaikan tersebut, sekaligus memberikan keseimbangan antara kepentingan pesawah dan kemampuan rakyat secara umum.
Keseimbangan ini penting kerana sejarah industri padi di Malaysia menunjukkan bahawa turun naik harga akan langsung mempengaruhi kestabilan ekonomi luar bandar. Di banyak negeri, tanaman padi merupakan nadi pendapatan utama penduduk desa, manakala kesediaan beras tempatan menjadi kunci kestabilan bekalan makanan nasional.
Kerajaan MADANI juga menggariskan kerjasama erat dengan sektor swasta, terutamanya Bernas, bagi membantu memastikan kebajikan pesawah terus terbela. Sumbangan Bernas sebelum ini berjumlah RM60 juta kepada pesawah-pesawah miskin, dan terkini Tan Sri Syed Mokhtar Al-Bukhary bersetuju menyalurkan peruntukan tambahan sebanyak RM30 juta.
Pelbagai pihak menzahirkan pujian kepada usaha gabungan kerajaan-swasta ini kerana inisiatif seumpama ini jarang dilakukan secara berterusan pada masa lalu. Hal ini memupuk keyakinan bahawa golongan pesawah tidak lagi berjuang bersendirian, bahkan turut disokong oleh pelbagai pemegang taruh yang sedar akan kepentingan sektor pertanian dalam menjamin kestabilan ekonomi dan politik negara.
Keputusan ini memberi harapan baharu kepada ramai pesawah, khususnya mereka yang selama ini terhimpit dengan kos sara hidup yang meningkat. Bukan sahaja wujud potensi peningkatan pendapatan, malah terdapat galakan untuk petani beralih kepada kaedah penanaman yang lebih efisien dan mampan.
Jika dilihat dalam konteks sejarah penanaman padi di Malaysia, setiap insentif tambahan berupaya memacu inovasi pertanian kerana para pesawah lebih berani mencuba teknologi baharu seperti dron penyembur baja dan sistem pengairan pintar. Kesannya, produktiviti dan kualiti beras diharapkan dapat dipertingkatkan, lantas mengurangkan kebergantungan negara kepada bekalan import.
Dari sudut kesan langsung kepada pesawah, ramai yang menyuarakan rasa syukur dan berpendapat bahawa usaha kerajaan ini dapat menggalakkan mereka meningkatkan kualiti serta kuantiti hasil tanaman.
Bagi golongan petani yang selama ini terpaksa berdepan kos operasi yang semakin meningkat, keputusan ini dilihat tepat pada waktunya dan memberi mereka sedikit “ruang bernafas” untuk terus berdaya saing dalam pasaran.
Dalam perbincangan dengan beberapa pesawah, pelbagai reaksi positif disuarakan, terutamanya mengenai kelegaan mereka terhadap kestabilan pendapatan dan peluang untuk menambah baik kaedah penanaman.
Seorang pesawah di Perlis, Jamali Yusof, mengakui pengumuman tersebut membantunya merangka rancangan jangka panjang untuk sawah keluarga. Menurut beliau, “Saya bertungkus-lumus menanam padi bersama isteri dan anak-anak. Apabila harga lantai naik, kami rasa lebih dihargai. Ini bermaksud kerajaan melihat kami sebagai tulang belakang bekalan makanan negara. Saya boleh merancang penggunaan jentera lebih baik dan berani mencuba teknologi baru untuk meningkatkan hasil.”
Di Kedah, Maimunah Abdul, yang mengusahakan sawah pusaka turun-temurun, menyifatkan kenaikan harga lantai ini sebagai dorongan besar kepada generasi muda supaya berminat dalam bidang pertanian. Beliau menegaskan, “Ramai anak muda rasa menanam padi tidak menjamin masa depan. Bila kerajaan umumkan kenaikan harga lantai, ini sekurang-kurangnya meyakinkan mereka bahawa sektor pertanian ada potensi. Saya percaya jika pendapatan stabil, anak-anak muda tak segan untuk belajar kaedah penanaman moden.”
Seorang lagi petani dari Seberang Perai, Azman Ghani, menekankan peri pentingnya kesinambungan usaha kerajaan. Katanya, “Banyak kos terlibat kalau nak bangunkan sawah. Kita perlu beli baja, sewa jentera, upah pekerja, dan semua itu tak murah. Bila dapat sokongan kerajaan melalui harga lantai yang lebih tinggi, beban kewangan kami berkurang. Saya berharap usaha ini berterusan, supaya industri padi negara dapat bersaing dengan pasaran luar dan tak ketinggalan dari segi teknologi.”
Di kawasan penanaman padi di Kelantan, Siti Nur Aina, menyambut baik kenaikan harga lantai ini sebagai bukti kerajaan mengambil berat nasib pesawah kecil. Ujarnya, “Saya hanya usahakan sawah seluas dua hektar. Pendapatan tak menentu, kadang-kadang hasil rosak akibat cuaca atau serangan makhluk perosak. Apabila ada harga lantai yang lebih tinggi, saya rasa selamat kerana tahu sekurang-kurangnya akan dapat pulangan munasabah. Ini melegakan hati kami, dan kami boleh menumpukan usaha untuk menambah baik kualiti biji padi.”
Bagi Rosli Ibrahim di Perak, penambahan RM30 juta daripada Tan Sri Syed Mokhtar Al-Bukhary juga amat bermakna. Menurutnya, “Sumbangan itu memperlihatkan gandingan mantap antara kerajaan dan pihak swasta. Saya yakin kalau semua pihak bekerjasama, pesawah tak akan terpinggir. Dengan kenaikan harga lantai ini, kami dapat merancang lebih awal untuk modal pusingan. Kalau ada kerosakan semasa menuai, kita masih ada simpanan untuk bangkit semula.”
Pada akhirnya, usaha kenaikan harga lantai belian padi ini bukan sahaja langkah mengukuhkan ekonomi luar bandar, tetapi juga menzahirkan komitmen Kerajaan MADANI terhadap agenda kestabilan makanan nasional.
Jika gerak kerja ini diteruskan secara bersepadu bersama subsidi untuk pengilang dan sumbangan korporat, diiringi pula dengan peningkatan teknologi dan inovasi, Malaysia berpotensi menjadi negara pengeluar beras yang lebih mapan dalam tempoh beberapa tahun akan datang.
